Cet ouvrage présente les essences de bois les plus communément utilisées aujourd'hui pour la fabrication de mobilier, la menuiserie ou la charpenterie, le tournage, la sculpture ou la gravure.
Richement illustré, il décrit en détail plus de 200 essences de bois existant dans le monde. Pour chacune, les propriétés, les diverses méthodes de séchage, les utilisations les plus communes et les mesures de sécurité à respecter sont développées. Des photographies permettent d'identifier facilement la couleur et la veine. On trouvera également, comme source d'inspiration, de nombreux modèles de pièces terminées.
L'ouvrage comprend aussi une brève description de 200 autres essences plus rares qui méritent d'être mieux connues.
Enfin, des croquis d'arbres vivants, de leurs feuilles, fleurs et fruits, apportent une touche unique qui permet d'apprécier d'autant plus la beauté de la matière première du travail du bois.


Terry Porter est tourneur sur bois et l'auteur de nombreux articles sur le travail du bois, notamment au sein de la revue spécialisée Woodturning dont il fut durant de nombreuses années le rédacteur en chef.